吴栋材，1936年9月生，中共党员，现任永卓控股有限公司董事局名誉主席。曾参加过“抗美援朝”战争，右手负伤致残。退伍返乡后，历任小学教师、生产队长等职。1978年，吴栋材受上级委派来到当时全县面积最小、人口最少、最为贫困的永联村任党支部书记。他几十年如一日，开拓奋进、勇创大业，以30万元起家创办了永联轧钢厂，使之成为全国民营500强企业，促进了一方经济发展；他心系百姓、一心为民，一改永联村贫穷落后的面貌，使之成为全国农村中的佼佼者，让万名村民过上了幸福生活。吴栋材同志作为一名劳动者，2004年被授予“全国五一劳动奖章”；作为一名党员，2012年获评“全国创先争优优秀共产党员”称号；作为一名基层干部和一位公民，2013年分别获评“全国最美基层干部”“全国道德模范”。曾先后受到过江泽民、胡锦涛、习近平三位总书记的亲切接见。
1978年，吴栋材书记被调到永联村任书记，看到永联地势低洼，十涝九灾，采取的措施就是突破当时“以粮为纲”的禁锢，冒着“割资本主义尾巴”的风险，带领农民挖塘养鱼，把低洼的土地挖成鱼塘，挑出来的土垫高周边的土地种粮食。第二年实现鱼粮双丰收，村党支部受到了老百姓的拥戴，威信也极大地提高。但是苏南农村人多地少，光靠土地打翻身仗，还是有难度的。十一届三中全会召开后，苏南许多村庄陆陆续续办起了一些村办小厂，永联村利用村里的能工巧匠资源，把妇女组织起来办枕头套厂、绣花厂；把泥瓦匠组织起来，办水泥预制厂；把木匠组织起来办沙发厂，先后办了七个小厂。
1984年春，苏南人家“楼上楼下，电灯电话”的理想成为现实，吴栋材觉得建筑钢材市场广阔，打算办一个轧钢厂。去冶金部门办执照时，只得到八个字:无米之炊，不予批办。到银行借钱，银行回复“就是轧金条也要亏本”。吴栋材不气馁，通过与南丰供销社合作批到了项目，贷到了资金，聘请“星期天工程师”解决技术问题，轧钢厂终于办了起来。
吴栋材（左一）在轧钢厂钢筋堆场
建立之初的永联轧钢厂
1996年初的一天，吴栋材在650生产线巡视。突然一个想法在吴栋材脑中闪现:如果将开坯线与轧制线合二为一，将钢锭直接轧成螺纹钢,不就可以降低生产成本了吗?当时国内尚无“一火成材”的先例，众人也是不置可否。“不试就永远不知道行不行，我建议试一试”，吴栋材说道。经过技术攻关，开坯后直接轧制螺纹钢获得成功!650车间一举成为永钢最挣钱的车间。
650“一火成材”生产线
2001年，吴栋材萌发了上马炼钢的念头。想法一提出，就遭到众多反对，认为投入太多、风险太大，又没有炼钢经验，一旦出问题后果不堪设想。“现在的形势，上炼钢是找死，不上炼钢是等死，不如放手一搏，杀出一条‘血路’来。”吴栋材破釜沉舟的气魄让所有人震动，大家拧成一股绳，克服一切艰难险阻，仅用了341天就顺利实现炼钢项目建设，自此永钢成为钢铁生产全流程企业。
1986年,轧钢厂新上了一条230生产线，各类人才严重不足，吴栋材从南丰供销社借调十几名骨干充实到各管理岗位上。这让部分人不理解，“我们辛苦办起来的厂子，凭什么让外人来管?”。 吴栋材回应道，“我的用人理念是‘五湖四海，三教九流，有为有位，无为无位’”“只要有本事,不管是外地的还是本地的,都要一视同仁”。因为吴栋材在群众中的威望，这些人才在钢厂发展中确实起到很大作用，大家都开始信服吴栋材的“五湖四海用人论”。
吴栋材（左二）在员工宿舍和员工交流
1993年7月2日，东北某钢厂技术员李廷夫到永钢参观时，毫不保留地提出润滑油不对、冲床太小等意见，引起了吴栋材的重视。7月3日晚，李廷夫到无锡准备坐火车返回东北，吴栋材紧急派两位副总连夜赶往无锡，请李廷夫来永钢工作。在吴栋材真诚邀请下，李廷夫在老厂办好离职手续，来永钢担任了副总工程师。
2006年5月1日，吴栋材（中）慰问“五一”劳动节坚守岗位的一线员工。
2007年7月6日，吴栋材主持召开公司复转军人岗位成才座谈会。
1986年，吴栋材带领村民完成产业调整，准备大干一场的时候，上级领导找到吴栋材，想把他调往更大的平台发挥作用。吴栋材婉拒道，“您的心意我心领了。现在永联村民把我当带头人，我离开会冷了村民的心”。吴栋材为此专门开大会表态“官大官小无所谓，关键为老百姓做实事，我当定了永联村的村官”。
吴栋材(左三）在村民家中了解村民生活情况
吴栋材(右四）与村委干部一起讨论工作
二十世纪末,苏南一带企业纷纷改制,在当时“转彻底、彻底转”的大环境下，吴栋材坚持给村里保留25%的股份。“集体股份全部转给个人，老百姓怎么办?”“把股份全部转给个人，就违背了共产党人的宗旨”。如今，这25%的股权，每年可为村集体提供8000多万元可支配收入，成为永联新农村建设和村民利益发展的“源动力”。
吴栋材（右三）与党委班子一起规划发展
为了让离开土地、缺乏技能的农民可以再就业，吴栋材成立劳务合作社，介绍村里的待业劳动力到园艺公司、农业基地、物业公司或者钢厂里工作。同时,吴栋材建设农民创业园，为村民创业提供便利。在吴栋材看来,这都是为了不让一个村民掉队必须要做的,是真正的民心工程。
不让一个村民掉队
一次，吴栋材在德国一家私人旅馆，看到早上有人将早餐放在箱子里，来旅馆供应的饭菜都是由商家送货上门，减少了人力，节省了开支。回国后，吴栋材把所有一线员工的就餐模式全部改为食堂配送，大大节省了员工的用餐时间。
吴栋材（左一）在日本考察学习
吴栋材（左三）在炼钢厂指导生产
1985年的一天,吴栋材巡查时发现2车间停机了，查明情况后带班班长应为主要责任人，此人平时管理不严格,不仅产量上不去,钢材质量也较差,还经常发生事故。吴栋材在办公会上指示，带班班长撤职,并说:“每个人要对自己的工作负责，今后如果有谁不负责,那就得动一动”。
吴栋材（右二)在钢厂查看产品质量
一天,吴栋材看到生产报表发现近来的吨钢耗油量增加不少，便来到计量室想弄清楚缘由。吴栋材让技术人员取样检测,指标显示正常。但吴栋材越想越不对劲，让技术人员分别从上、中、下三个点位取样检测。果不其然,上、中点位指标符合要求，但是下点位水分超标，这是供应商瞅准技术人员选点的漏洞做的手脚。吴栋材语重心长的说，“搞检测的，考虑问题一定要深一点、细一点，这样别人才没办法钻空子。”
吴栋材（右一）在理化检测中心调研
1986年，吴栋材打算将家具厂、玉石厂等8家正在盈利的企业关掉。为此有人批评他:“永联底子薄，经不起折腾。”吴栋材解释道:“这些小企业，其实就是坛坛罐罐，与其来盘什锦菜，不如养只金凤凰，捏紧拳头干大的!”这样，全村有限的资源得以集中，为轧钢厂的发展奠定了基础。
永联轧钢厂250年间
为了解决旧船板作轧钢原料切头多、成材率低的问题，吴栋材思考后决定，船板钢要过磅，根据重量决定钢筋轧制规格，定尺根据钢筋长度计算，以减少切头。按照吴栋材的办法，长度误差减小到不到0.5米。吴栋材又决定打破6米和12米的标准定尺，定3米、6米9米和12米等6个定尺，既减少了剪切麻烦，也便于用户选择，轧钢厂成材率提高到88%，效益提高15%以上。
2004年8月18日，百万吨新棒材生产线建成投产。
1978年冬，吴栋材带领村民开挖鱼塘。天寒地冻，吴栋材手提肩挑，手磨破了，肩膀肿了，脱下的褂子都粘下一块块带血的皮。村民说:“吴书记，你是领导，少挑一些。”吴书记回答说:“我是领导，更该走在前头，我偷懒了，大家的干劲不就小了?”在吴栋材的感染下，村民们大干两个月，开挖出50余亩的鱼塘，永联村走出了发展的第一步。
鱼塘门址
1987年，吴栋材决定建一个二轧车间，为节省资金，吴栋材决定自己做轧机。“不行呀，不会呀!”工人们一片畏难情绪。“大家不怕难，先试试，做错了我负责!”吴栋材的话给大家吃了一颗定心丸。仅用半年时间，7架250轧机制作完成，比买轧机便宜了1/3，工人更是得到了锻炼。
250车间投产剪彩仪式(前排左二为吴栋材)
2002年，百万吨炼钢项目正式上马。吴栋材每天一大早就来到工地，了解研究情况，掌握建设进度，及时处理问题，即使遭受“非典”侵袭，炼钢项目也没受到影响，建设依旧快速推进。从2002年8月16日奠基，至2003年7月26日顺利出钢，仅历时341天，开创了中国冶金建设史上的奇迹。
2003年7月26日，永钢炼钢1号转炉产出第一炉钢
1985年，村里想拿出3.5万元，为村民打深井装自来水。有人说，轧钢厂刚办起来，一下子拿出这么多钱，会影响发展。吴栋材听了连声反问道:“发展为了什么? 发展不就是为了老百姓吗?”在他的坚持下，永联村民率先喝上了干净的深井自来水。
吴栋材(中)与村民下象棋
2006年，永联村的3000多户村民要搬迁到集中居住区。设计单位认为，既然是给农民居住的，标准就不用太高。吴栋材却说:“凭什么农民就不能享受最好的条件? 既然要建，那就建最好的。”为此，吴栋材专门到多处考察，并亲自参与设计，最终让永联村民享受到了不输城市的居住环境。
永联小镇
吴栋材认为，孩子是一个家庭的希望，也是永联村持续发展的强大后备军，吴栋材对“下一代”注入了很多心血。2007年开始，永联每年给中小学生、大学生500至2000元补助:对考上重点院校和高考成绩名列前茅的高中生，给予2000至30000的奖励。
永联村扶贫助学金发放仪式现场(左二为吴栋材)
吴栋材(右二)到学校看望孩子们
吴栋材认为，不仅要让老年人生活宽裕，还要让他们享受到更有自尊的生活。现在，村里每月给每位老人发放500元生活费，老党员每年还有2400元的补助;为老人全额缴纳农村新型合作医疗补助费。2009年3月，永联成立居家养老服务站，安排专人为老年人放映戏剧、电影，让老年人心情舒畅。
吴栋材(前徘右一)看望老年人
2008年金融危机中，永钢遭受了极大压力，企业效益急转直下。当时很多企业选择裁员、降薪求得保全。可是，吴栋材坚定认为企业经营再难，也决不让员工为难;企业效益再不好，也不能让员工生活变糟”。吴栋材庄重承诺:不停产、不裁员、不降薪。“三不”承诺犹如一颗定心丸，聚拢了全体员工保增长”的信心与斗志。
吴栋材在长江自备码头考察
一次，某领导托人带了一张纸条来，上面写着:“吴董事长，请给来者优惠钢材XX万吨。”吴栋材看完纸条，把纸条还给对方说：关公卖豆腐是一头硬，我吴栋材卖钢材是两头硬。硬碰硬!你回去吧。”后来被记者问起，吴栋材说:“我不迎合商业潜规则，不向别人的私欲低头，企业要靠诚信，按市场规律办事。”
吴栋材主持召开保持共产党员先进性教育动员大会
有位私营企业主听说吴栋材亲人生病，特意从东北选了一支上好野山参送给他。吴栋材不收，那位企业主就不走，吴栋材只好收下。那位企业主前脚刚走，吴栋材就让人带着野山参去中药店估价，大概3万元。没多久，吴栋材就去找了那位企业主，把3万元给了对方。
在永钢廉洁文化的熏陶下，企业员工主动上缴各类礼品
1993年，钢厂食堂有个厨师厨艺非常好，吴栋材很爱吃他做的菜。这个厨师仗着如此，不仅不服从管理，还找菜商拿回扣。吴栋材知道后大为光火，当即开除了这名厨师。他对食堂干部说“我就是吃生猪肉，也不要这种人给我做菜，企业决不允许有这种大蛀虫。“
只有思想解放了，胆子才能更大一点，办法才能更多一点，步子才能再快一点。
要先集体后个人，一事当前要先想到集体;要多想集体少想个人，集体有余，再想个人。
一切从实际出发，实事求是，决不允许有虚假行为，专门做表面文章。
物质增长并不等于社会进步和幸福增加，企业要更多地以人为本，考虑社会责任,提高整个社会的幸福感和快乐程度。
坚持走中国特色的社会主义道路，共建、共享、共富、共荣，这是我们永联村的一条基本路线。
把企业做大做强只是手段，让村民共同富裕起来，实现富民强村才是最终目的。
为了老百姓的长远利益，困难再大，哪怕豁出去，也要拼一拼。
农村现代化归根结底要实现人的现代化。
共产党员要始终把群众利益装在心里举在头顶，把带领群众共同致富、共谋发展作为自己的人生追求和乐趣。
在谋划发展思路时，必须坚持唯自身村情之实，唯市场规律之实，唯百姓利益之实。